San Paolo Miki e compagni Martiri

Ricorrenza: 6 febbraio

Etimologia: Paolo = piccolo di statura, dal latino
Emblema: Palma
Kyoto, Giappone, 1556 - Nagasaki, Giappone, 5 febbraio 1597

Paolo Miki nacque a Kyoto nel 1556 in una famiglia benestante, battezzato a cinque anni entrò in un collegio della Compagnia di Gesù e a 22 anni divenne novizio, si tratta del il primo religioso cattolico giapponese.

Diventò esperto della religiosità orientale e venne destinato, con successo, alla predicazione, che comportava il dialogo con dotti buddhisti.

Si ricorda che il cristianesimo è penetrato in Giappone nel 1549 con Francesco Saverio, quindi, Paolo Miki visse anni fecondi, percorrendo continuamente il Paese: nel 1582-84 la prima visita a Roma di una delegazione giapponese, autorizzata dallo Shogun Hideyoshi. Ma proprio Hideyoshi capovolse poi la sua politica diventando da tollerante verso i cristiani a persecutore. 

Paolo Miki venne quindi arrestato nel dicembre 1596 a Osaka, in carcere con lui trovò tre gesuiti e sei francescani missionari, con 17 giapponesi terziari di San Francesco. Insieme a tutti loro venne crocifisso su un'altura presso Nagasaki.