San Giovanni Battista è l’unico Santo, insieme alla Vergine Maria, di cui si
celebra il giorno della nascita terrena (24 giugno), oltre a quello
del martirio (29 agosto). Tra le due date, però, quella più usata
per la venerazione è la nascita.
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Decollazione di San Giovanni Battista -
Caravaggio (1608)
Intorno all’anno 27-28 d.C., Giovanni, che già aveva scelto di condurre una vita austera e viveva nel deserto, iniziò la sua missione. Egli invitava il popolo a cambiare la disposizione dell’animo, le abitudini erronee di vita, ossia a predisporsi a una sincera conversione per accogliere il Signore che stava arrivando. Il suo predicare era rivolto a chiunque. Il popolo lo ascoltava rispondendo ai suoi inviti e accettando il battesimo di pentimento dei peccati, che egli impartiva sul fiume Giordano. Divenne molto popolare: "il più grande dei profeti". Rimproverava la condotta immorale del re Erode Antipa e di Erodiade. Questo tuonare di Giovanni non piacque al re che lo fece arrestare. Durante una festa, Salomè, figlia di Erodiade, mostrò il suo talento nella danza e così il re le promise un dono. Salomè, istigata dalla madre, chiese la testa di Giovanni, il quale venne decapitato. Giovanni Battista fu ultimo profeta e primo apostolo, morì martire per una missione: annunciare l’imminente arrivo del Messia. |
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