Ricorrenza: 6 gennaio
D'origine orientale di questa solennità
è nel suo stesso nome: "epifania", cioè rivelazione,
manifestazione: i latini usavano la denominazione "festivitas
declarationis" o "apparitio", col prevalente
significato di rivelazione della divinità di Cristo al mondo pagano
attraverso l'adorazione dei magi, ai Giudei col battesimo nelle acque
del Giordano e ai discepoli col miracolo alle nozze di Cana.
L'episodio dei magi, al di là di ogni
possibile ricostruzione storica, possiamo considerarlo, come hanno
fatto i Padri della Chiesa, il simbolo e la manifestazione della
chiamata alla salvezza dei popoli pagani: i magi furono l'esplicita
dichiarazione che il vangelo era da predicare a tutte le genti.
Sia in Oriente come in Occidente
l'Epifania ha assunto il carattere di una solennità ideologica,
trascendente singoli episodi storici: si celebra la manifestazione di
Dio agli uomini nel suo Figlio, cioè la prima fase della redenzione.
Cristo si manifesta ai pagani, ai Giudei, agli apostoli: tre momenti
successivi della relazione tra Dio e l'uomo.
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