Ricorrenza: 11 febbraio
Questa memoria si collega alla vita e
all’esperienza mistica di Maria Bernarda Soubirous (santa
Bernadetta), conversa delle suore di Nevers, favorita dalle
apparizioni della Vergine Maria (11 febbraio – 16 luglio 1858) alla
grotta di Massabielle.
Quella mattina era un giovedì grasso e
a Lourdes faceva tanto freddo. In casa Soubirous non c’era più
legna da ardere. Bernadette, che allora aveva 14 anni, era andata con
la sorella Toinette e una compagna a cercar dei rami secchi nei
dintorni del paese.
Verso mezzogiorno le tre bambine giunsero
vicino alla rupe di Massabielle, che formava, lungo il fiume Gave,
una piccola grotta. Qui c’era “la tute aux cochons”, il riparo
per i maiali, un angolo sotto la roccia dove l’acqua depositava
sempre legna e detriti. Per poterli andare a raccogliere, bisognava
però attraversare un canale d’acqua, che veniva da un mulino e si
gettava nel fiume.
Toinette e l’amica calzavano gli zoccoli,
senza calze. Se li tolsero, per entrare nell'acqua fredda. Bernadette
invece, essendo molto delicata e soffrendo d'asma, portava le calze.
Pregò l’amica di prenderla sulle spalle, ma quella si rifiutò,
scendendo con Toinette verso il fiume.
Rimasta sola, Bernadette
pensò di togliersi anche lei gli zoccoli e le calze, ma mentre si
accingeva a far questo udì un gran rumore: alzò gli occhi e vide
che la quercia abbarbicata al masso di pietra si agitava
violentemente, per quanto non ci fosse nell’aria neanche un alito
di vento. Poi la grotta fu piena di una nube d’oro, e una splendida
Signora apparve sulla roccia.
Da allora Lourdes è diventata meta di
intenso pellegrinaggio. Il messaggio di Lourdes consiste nel richiamo
alla conversione, alla preghiera, alla carità.
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