Programma radiofonico settimanale
Da sempre il lavoro è oggetto di controverse definizioni. Sulle carte, quando ci sono, figura nella sua accezione nobile di mezzo necessario per vivere e garantire la prosecuzione della specie e, come tale, degno di rispetto e tutela. Nelle carte si parla di diritto al lavoro. Le cronache raccontano tutt’altra realtà e le evidenze storiche descrivono le tante condizioni di sfruttamento, di discriminazione di genere e di razza: attentati alla dignità umana perpetrati in nome del danaro in disprezzo del minimo senso di umanità persino per connessi scopi peggiori, guerreschi o criminali. Disprezzo che colpisce le fasce più inermi della popolazione, quelle per le quali non è il lavoro a consentire di vivere ma la fatica. Uomini donne e bambini poveri sanno che la fatica non è sinonimo di lavoro, di quel lavoro dignitoso e tutelato di cui si parla nelle carte. Chi appartiene a classi sociali svantaggiate dagli albori della vita sociale sul pianeta sa che l’insaziabile brama di danaro di pochi non conosce umanità ma solo il codice di sfruttamento, impietosamente crudele nei confronti di donne, bambini, disabili, etnie e culture diverse. In tale palinsesto consolidato la sola breccia tra le sinuosità visionarie del riconoscimento universale di un’ autentica dignità del lavoro per tutti è rappresentata dalla Cultura, unica possibilità di disinnesco della sottocultura, notoriamente detentrice del potere (salvo le eccezioni: poche se valutate in comparativa con le dinamiche imperanti). Mi soffermo su una delle tante “pratiche” di lavoro che per secoli hanno visto protagoniste donne – oggi avvilite nell’ombra del mistero biografico - costrette, per la miseria, a fare le madri surrogate. Non parlo di “utero” in affitto, “pratica” attualmente possibile per la medicina, ma del “latte in affitto” o, per meglio dire, di madri erogatrici di latte materno e “complementi” per lo svezzamento. Parlo delle donne-balie , delle nutrici. Quello delle balie è stato un mestiere diffuso nell’antichità, attraversando poi in varie forme tutti i secoli successivi, per estinguersi soltanto nel Novecento.
La Chiesa però storceva il naso. Davanti alla prospettiva che le puerpere rinunciassero alle fatiche della maternità con disinvoltura eccessiva, magari per conservare i loro bei seni, i parroci condannavano senza appello.
Ricorrere a una balia era consuetudinariamente imposto da obblighi di rango: le donne delle classi più elevate non potevano compromettere la loro posizione sociale con comportamenti ambigui…Procurare il cibo era un mestiere da domestici e di conseguenza delegare alle donne del popolo l'allattamento dei figli era rispettoso dell'ordine naturale.
Allattare figli altrui divenne una professione tra '800 e '900. In quel periodo, in Italia, ci fu un vero boom di balie. Molte giovani donne abbandonarono le regioni più povere, spesso abbandonando i propri lattanti, per accudire i neonati di notabili borghesi o aristocratici in città o, in molti casi, all’estero dove venivano retribuite meglio.
Mosse dalla povertà le balie accettavano di trasferirsi a casa dei “padroni”. Nel ricostruire l’ammontare dei salari percepiti si parla di un terzo del proprio salario di balia ottenuto con il lavoro svolto presso la famiglia del figlioccio, per pagarsi la balia nel paese natale per il proprio figlio. A volte, per risparmiare, quella che partiva ricorreva al “latte vecchio” di una donna che aveva partorito da diversi mesi.
Di quelle che partivano il 39.7% erano dirette in Toscana, il 25 % in altre regioni italiane, il 35% verso altre nazioni: Francia, Tunisia, Algeria, Stati Uniti, Germania, Austria.
Alle balie dedicherò la puntata del mio programma radiofonico settimanale “Le Vite che hanno fatto la Storia” in onda in diretta martedì alle 12.15 e, in replica, giovedì p.v. alle ore 17.30 su Radio Regional sulla frequenza 1440 kHz o al link:
https://www.regionalradio.eu/onair/shows/storia-storie/
In podcast al link:
https://www.regionalradio.eu/onair/podcast/storiaestorie/
(i link non hanno accesso diretto ma sono da copiare e incollare sul web)
Vi aspetto Antonella Giordano
COME DA COMUNICAZIONE RICEVUTA
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